Affogato met espresso en hazelnootpraliné

Koffie, ijs en een knapperige noot

Een affogato is een eenvoudig Italiaans dessert: vanille-ijs of gelato met hete espresso eroverheen. Het woord betekent ‘verdronken’, een passende beschrijving voor het moment waarop de koffie het ijs raakt. Serveer het meteen, zodat je eerst koude, stevige happen krijgt en daarna een zachte mix van ijs en koffie. De hazelnootpraliné is hier een eigentijdse toevoeging; die verandert de kern van het dessert niet, maar geeft er extra textuur en een geroosterde, karamellige smaak aan.

De koffie moet warm en sterk zijn, zodat hij duidelijk blijft naast het zoete ijs. Een dubbele espresso per persoon is een handige richtlijn; met een heel kleine hoeveelheid wordt het dessert snel vooral zoet. Zet de koffie vlak voor het serveren en schenk hem over het ijs aan tafel of direct daarna. Een espressomachine geeft een geconcentreerd resultaat, maar sterke koffie uit een moka of een andere zetmethode kan ook. Gebruik dan genoeg koffie om het ijs royaal te overgieten, zonder het dessert waterig te maken.

Voor de praliné smelt suiker tot een amberkleurige karamel. Die kleur is belangrijk: lichtgele karamel smaakt vooral zoet, terwijl een diepere amberkleur een aangename bitterheid toevoegt die goed aansluit bij espresso. Haal de pan van het vuur zodra de kleur goed is en werk vlot, want karamel wordt snel donkerder. Hazelnoten roosteren geeft ze meer geur en smaak; verwijder losse velletjes als ze makkelijk loslaten, maar het hoeft niet perfect. Karamel is zeer heet: raak het nooit aan en laat het volledig afkoelen voordat je het fijnhakt.

Vanille-ijs met een volle smaak geeft de koffie een romige basis. Kies stevig ijs dat je gemakkelijk in bollen kunt scheppen; laat het niet vooraf zacht worden, want dan smelt het te snel zodra de espresso erbij komt. Hazelnootpraliné kun je fijn of juist grover hakken. Fijngehakt strooit gelijkmatig over het ijs, terwijl grovere stukjes voor meer uitgesproken crunch zorgen. Een klein snufje zout in de praliné maakt de karamelsmaak net wat duidelijker.

Maak de praliné vooraf als je het dessert vlot wilt serveren. Bewaar afgekoelde stukjes in een goed afgesloten, droge pot op kamertemperatuur; vocht maakt karamel plakkerig. Schep het ijs pas op het laatste moment in de glazen en zet espresso en praliné klaar. Serveer als klein dessert na een maaltijd, of geef er een krokant amandelkoekje bij. Laat dat koekje eventueel weg als je de combinatie van espresso, ijs en hazelnoot op zichzelf wilt houden.