Krokant witbrood, ham en smeltende Gruyère onder een goudbruine laag béchamel: deze Franse bistrosandwich is een stevige lunch die het best direct uit de oven op tafel komt.
De croque monsieur is een Franse warme sandwich die je herkent aan de combinatie van brood, ham en kaas, vaak afgewerkt met béchamel. In deze versie krijgt elk onderdeel een duidelijke rol: het brood vormt een krokante buitenkant, de ham zorgt voor een hartige vulling en Gruyère smelt tussen de sneetjes én bovenop. De béchamel houdt de bovenkant zacht en romig voordat die onder de grill kleurt. Serveer de sandwich meteen, wanneer de kaas nog soepel is en het brood zijn knapperigheid behoudt.
Een gladde béchamel begint met gelijke gewichten boter en bloem. Laat de roux kort garen zonder hem bruin te bakken; zo verdwijnt de rauwe bloemsmaak. Voeg de melk beetje bij beetje toe terwijl je klopt, zodat er geen klontjes ontstaan. De saus hoeft niet dik te zijn als broodbeleg: een dunne, lepelbare laag verdeelt zich goed en wordt in de oven niet zwaar. Rasp een snuf nootmuskaat erdoor en proef met mate van het zout, want ham en kaas brengen zelf al zout mee.
Gruyère geeft een uitgesproken, nootachtige smaak en smelt mooi. Rasp de kaas zelf als dat kan; dan verdeelt hij gelijkmatig over de sandwich. Emmentaler is een bruikbaar alternatief met een mildere smaak. Kies voor stevig, niet al te dun gesneden witbrood: heel luchtig brood kan onder de saus snel zacht worden. Dunne plakken gekookte ham laten zich makkelijk tussen het brood leggen. Een dikkere plak kan ook, maar warmt minder snel door.
De sandwich wordt eerst krokant gebakken en daarna gegratineerd. Dat korte bakken geeft het brood een stevige basis, zodat het de saus en vulling beter verdraagt. Houd de grill goed in de gaten: tussen bleek en diep goudbruin zit maar weinig tijd. Zet het ovenrooster daarom niet te dicht bij het grillelement en gebruik een bakplaat die tegen hoge hitte kan. Een eenvoudige groene salade met een frisse vinaigrette past erbij; het zuur snijdt prettig door de rijke kaas en béchamel. Eet restjes liever direct op: na bewaren wordt het brood zacht en opnieuw opwarmen maakt het minder krokant.
Verwarm de oven voor op 220 °C met de grillstand aan. Smelt 20 g boter in een kleine steelpan. Roer de bloem erdoor en laat de roux 1 minuut op laag vuur garen zonder te kleuren.
Voeg de melk in scheutjes toe terwijl je voortdurend klopt. Laat de saus 3–5 minuten zachtjes koken en indikken tot hij lepelbaar is. Breng op smaak met nootmuskaat, een beetje zout en zwarte peper.
Besmeer één kant van elk sneetje brood dun met de resterende boter. Verhit een koekenpan op middelhoog vuur en bak de sneetjes met de beboterde kant naar beneden in porties goudbruin. Leg ze daarna met de ongebakken kant naar boven op een bakplaat.
Verdeel de ham over twee sneetjes brood en strooi er ongeveer de helft van de Gruyère over. Dek af met de andere sneetjes, met de goudbruine kant naar buiten. Bestrijk de bovenkanten met een dunne laag béchamel en verdeel de rest van de kaas erover.
Gratineer de sandwiches 3–5 minuten, tot de kaas gesmolten is en de bovenkant diep goudbruin kleurt. Houd de grill in de gaten. Serveer direct.
HoofdgerechtZoete maïs, een scheut room en een kneep limoen vormen een stevige soep met zowel zachte als hele maïskorrels. Krokante tortillareepjes, koriander en chiliolie geven elke kom frisheid, pit en bite.
HoofdgerechtEen stevige schaal met beetgare parelgort, zoete komijnwortel en goudbruin gebakken kikkererwten. De frisse saus van kruiden, citroen en tahin brengt alles samen; geroosterde sesam zorgt voor een lichte crunch.
BijgerechtGoudbruin geroosterde artisjokharten, een frisse dip met tahin en citroen en een krokant kruim van peterselie en brood: een eenvoudig voorgerecht om te delen.