Pompoen gaart zacht in een geurige kokosjus met kurkuma, citroengras en daun kunyit. Gedroogde garnalen geven de saus extra diepte; rijst maakt er een vullende lunch van.
Masak lemak is een Maleisische benaming voor bereidingen waarin kokosmelk een belangrijke rol speelt. De precieze ingrediënten en pittigheid verschillen per versie; dit recept brengt pompoen samen met kurkuma, citroengras en daun kunyit. De saus is romig, maar hoort niet zwaar of vlak te smaken: citroengras en het blad geven een frisse, kruidige geur, terwijl een kleine hoeveelheid chili warmte toevoegt. Pompoen is vooral in het najaar volop verkrijgbaar, maar deze bereiding kan met pompoen uit de winkel het hele jaar door.
Snijd de pompoen in ruime, ongeveer even grote stukken. Kleine blokjes vallen sneller uiteen wanneer ze in kokosmelk garen, terwijl grote stukken hun vorm beter behouden. Laat de saus zachtjes pruttelen en roer voorzichtig; hard koken kan de kokosmelk laten schiften en maakt de pompoen eerder papperig. Controleer met een mespunt of de stukken net gaar zijn: die moet er gemakkelijk in gaan, maar de pompoen moet nog heel blijven wanneer je hem opschept.
Verse kurkuma geeft een frisse, aardse smaak en een uitgesproken gele kleur. Als die lastig te vinden is, kun je gemalen kurkuma gebruiken; neem daarvan een kleinere hoeveelheid, want de smaak is geconcentreerder. Daun kunyit, ook wel kurkumablad genoemd, geeft een eigen kruidige toon. Is het niet verkrijgbaar, laat het dan weg in plaats van het met een grote hoeveelheid ander blad te vervangen. Gedroogde garnalen voegen zoutige umami toe. Voor een vegetarische versie kun je ze weglaten en de saus zorgvuldig met zout op smaak brengen; de smaak wordt dan minder hartig.
Serveer de pompoen met warme, neutraal gekookte rijst, zodat die de kokosjus opneemt. Schep voorzichtig op en verdeel de saus over de stukken pompoen; extra garnering is niet nodig. Heb je citroengrasstengels in lange stukken gesneden, haal ze dan voor het serveren uit de pan. Bewaar restjes na afkoelen in een afgesloten bakje in de koelkast en gebruik ze binnen twee dagen. Verwarm ze rustig en goed door; roer de saus voorzichtig als die tijdens het bewaren wat geschift is.
Spoel de rijst tot het spoelwater grotendeels helder is. Kook de rijst volgens de aanwijzingen op de verpakking en houd warm.
Spoel de gedroogde garnalen kort af en laat ze 10 minuten weken in warm water. Giet af. Maal of stamp sjalot, knoflook, kurkuma en chili tot een grove pasta; een vijzel werkt goed.
Verhit de olie in een ruime pan op middelhoog vuur. Bak de pasta 3–4 minuten, al roerend, tot hij geurig is. Voeg de gedroogde garnalen toe en bak nog 1 minuut.
Schenk de kokosmelk en het water in de pan. Voeg het citroengras, het geknoopte blad en het zout toe. Breng rustig tegen de kook aan.
Leg de pompoenstukken in de saus. Laat 12–18 minuten zachtjes pruttelen met het deksel half op de pan. Schep af en toe voorzichtig om en haal het deksel de laatste minuten weg als de saus iets moet inkoken.
Controleer of de pompoen net gaar is en nog zijn vorm houdt. Proef de saus en voeg zo nodig extra zout toe. Verwijder citroengras en daun kunyit of limoenblaadjes en serveer met de rijst.
HoofdgerechtZoete maïs, een scheut room en een kneep limoen vormen een stevige soep met zowel zachte als hele maïskorrels. Krokante tortillareepjes, koriander en chiliolie geven elke kom frisheid, pit en bite.
HoofdgerechtEen stevige schaal met beetgare parelgort, zoete komijnwortel en goudbruin gebakken kikkererwten. De frisse saus van kruiden, citroen en tahin brengt alles samen; geroosterde sesam zorgt voor een lichte crunch.
BijgerechtGoudbruin geroosterde artisjokharten, een frisse dip met tahin en citroen en een krokant kruim van peterselie en brood: een eenvoudig voorgerecht om te delen.