Zachte rode linzen en fijne bulgur vormen samen stevige, kruidige köftes met citroen, peterselie en pul biber. Serveer ze in knapperige slabladeren voor een frisse lunch die je met je handen eet.
Mercimek köftesi bestaat uit een zachte basis van rode linzen en fijne bulgur, op smaak gebracht met onder meer tomatenpuree, komijn en pul biber. De balletjes worden meestal langwerpig gevormd en koud of op kamertemperatuur gegeten. Slabladeren, peterselie en citroen zorgen voor frisheid naast de kruidige, aardse linzen. De bulgur geeft structuur en maakt de köftes stevig genoeg om op te pakken; het gerecht is bedoeld om in een slablad te scheppen of erin te wikkelen.
De verhouding tussen vocht en bulgur bepaalt hoe makkelijk het mengsel vormt. Rode linzen koken snel zacht en vallen grotendeels uit elkaar. Laat na het koken niet onnodig veel water in de pan staan: te natte linzen maken het mengsel slap. Roer de fijne bulgur erdoor terwijl de linzen nog heet zijn en dek de pan af. De bulgur neemt het resterende vocht op en gaart zonder verder koken. Gebruik fijne köftelik-bulgur, geen grove bulgur; die heeft meer vocht en tijd nodig en geeft een andere beet.
Ui, kort gebakken in olie met tomatenpuree en specerijen, brengt diepte en helpt de smaak gelijkmatig door het mengsel te verdelen. Pul biber geeft een milde tot pittige, fruitige pepertoon; de sterkte verschilt per merk. Heb je het niet, vervang het dan door een kleinere hoeveelheid chilivlokken, of laat die weg en voeg wat mild paprikapoeder toe. Citroensap proef je pas goed terug nadat de linzen en bulgur zijn gemengd. Voeg het geleidelijk toe en proef voordat je de köftes vormt.
Kneed het mengsel met de hand tot het samenhangt, maar wacht eerst tot het voldoende is afgekoeld om comfortabel aan te raken. Is het nog kruimelig, voeg dan een eetlepel warm water toe; voelt het plakkerig en slap, laat het dan langer afkoelen of meng er een klein beetje extra fijne bulgur door. Vorm met licht vochtige handen langwerpige porties. De maat hoeft niet exact gelijk te zijn, maar gelijkvormige köftes zijn prettig om uit te delen.
Zet slabladeren, gehakte peterselie en partjes citroen apart op tafel, zodat iedereen zelf kan samenstellen. Een stevige krop zoals romaine of little gem blijft goed knapperig. Serveer de köftes als lunch, of zet ze met extra rauwkost neer als onderdeel van een grotere maaltijd. Bewaar restjes afgedekt in de koelkast en eet ze binnen drie dagen; houd sla en citroen apart tot het serveren. Ze worden doorgaans koud of op kamertemperatuur gegeten, dus opwarmen is niet nodig.
Doe de afgespoelde linzen met het water in een middelgrote pan. Breng aan de kook, draai het vuur laag en laat zonder deksel 15–20 minuten zacht koken. Roer af en toe; de linzen moeten volledig zacht zijn en het meeste water hebben opgenomen.
Haal de pan van het vuur. Roer de fijne bulgur door de hete linzen, dek de pan af en laat 20 minuten staan zodat de bulgur het vocht opneemt.
Verhit ondertussen de olijfolie in een koekenpan op middelhoog vuur. Bak de ui 5–7 minuten tot hij zacht is. Roer de tomatenpuree, komijn en pul biber erdoor en bak 1 minuut mee.
Schep het uienmengsel door de linzen en bulgur. Voeg het zout en citroensap toe. Laat het mengsel afkoelen tot het comfortabel aan te raken is en kneed het met schone handen tot alles goed verdeeld is.
Kneed de peterselie en lente-ui erdoor. Proef en pas indien nodig het zout, de pul biber of het citroensap aan. Vorm met licht vochtige handen ongeveer 16 langwerpige köftes.
Leg de köftes op een schaal en serveer met de slabladeren en partjes citroen.
HoofdgerechtZoete maïs, een scheut room en een kneep limoen vormen een stevige soep met zowel zachte als hele maïskorrels. Krokante tortillareepjes, koriander en chiliolie geven elke kom frisheid, pit en bite.
HoofdgerechtEen stevige schaal met beetgare parelgort, zoete komijnwortel en goudbruin gebakken kikkererwten. De frisse saus van kruiden, citroen en tahin brengt alles samen; geroosterde sesam zorgt voor een lichte crunch.
BijgerechtGoudbruin geroosterde artisjokharten, een frisse dip met tahin en citroen en een krokant kruim van peterselie en brood: een eenvoudig voorgerecht om te delen.