OVER DIT RECEPTUmami, korst en een frisse tegenhanger
Miso geeft deze maaltijd zijn hartige ruggengraat: de pasta van gefermenteerde sojabonen brengt zout en diepe umami, en krijgt in de oven een glanzend laagje op de kabeljauw. Witte miso is hier praktisch omdat die mild genoeg is om met mirin en honing te mengen, maar gebruik niet zomaar extra sojasaus als vervanging; die maakt het glazuur dunner en zouter. De saus krijgt apart ook miso, zodat de smaak niet alleen aan de buitenkant van de vis zit.
De kabeljauw blijft sappig als je hem niet te lang bakt. Dep de filets droog voordat je het glazuur aanbrengt: zo hecht het beter en stoomt de vis minder. Miso en honing kleuren snel, dus bak de vis op gematigde oventemperatuur en houd hem de laatste minuten in het oog. De vis is gaar als hij ondoorzichtig is en gemakkelijk in vlokken uiteenvalt. Dikke filets kunnen iets langer nodig hebben dan dunne.
Voor de krokante rijst werkt koude, al gekookte rijst het best. De korrels zijn dan droger en laten zich in een hete koekenpan makkelijker bakken zonder meteen papperig te worden. Druk de rijst in een gelijkmatige laag en laat hem een paar minuten met rust voordat je hem omschept; zo krijgt de onderkant tijd om een stevige korst te vormen. Gebruik verse rijst als dat beter uitkomt, maar spreid die na het koken uit om af te koelen. Bewaar gekookte rijst niet lang op kamertemperatuur: koel snel terug en zet hem afgedekt in de koelkast.
De paksoi gaat pas op het laatst de pan in. De witte stelen hebben iets meer tijd nodig dan het blad, maar moeten nog een lichte beet houden. Gember en knoflook geven geur zonder de miso te overheersen. Voor extra zuurheid kun je de rijstazijn in de saus naar smaak verhogen; laat de gochujang dan bescheiden, zodat die niet alle andere smaken overneemt.
Gochujang is een Koreaanse gefermenteerde chilipasta en chili crisp is een pittige, krokante oliecondiment; het zijn bewuste moderne accenten bij de Japans geïnspireerde miso en geen vaste onderdelen van een Japanse klassieker. De gochujang maakt de saus warm en licht zoet, terwijl een lepeltje chili crisp op het bord voor knapperige chili en extra pit zorgt. Serveer de vis meteen, met de rijst en paksoi ernaast. Een partje limoen kan erbij als je de frisse kant nog wat wilt aanscherpen.