Geroosterde rode paprika vormt een zachte, zoetige saus die in de ribbels van rigatoni blijft hangen. Geroosterde amandel en peterselie geven elke hap een frisse, krokante tegenhanger.
Rode paprika wordt in dit gerecht niet alleen een accent, maar de basis van de saus. Door de paprika’s heet te roosteren, blakert het vel en wordt het vruchtvlees zacht en zoet. Dat licht rokerige randje geeft de pasta meer diepte dan paprika die alleen in een pan is gebakken. Paprika is het hele jaar verkrijgbaar; in de zomer is het aanbod aan Nederlandse paprika’s doorgaans ruim. Kies stevige exemplaren met glanzende schil en een zwaar gevoel voor hun formaat.
Na het roosteren helpt tien minuten afgedekt rusten om de schil los te maken. Pel de paprika’s daarna met je vingers; een paar achtergebleven stukjes vel zijn geen probleem. Spoel ze liever niet af, want daarmee spoel je ook smaak weg. Verwijder de zaadlijsten en blend het vruchtvlees met olijfolie, kort zacht gebakken knoflook en wat pastawater. Dat zetmeelrijke water maakt de puree soepel en helpt de saus aan de pasta te hechten.
Rigatoni is handig vanwege de brede buizen en ribbels, die de gladde saus goed vasthouden. Kook de pasta net beetgaar en bewaar voor het afgieten een kopje kookwater. Meng de rigatoni vervolgens in een ruime pan met de paprikasaus. Is die te dik, voeg dan scheutje voor scheutje extra kookwater toe; de saus moet de pasta omhullen, niet als een zware laag op de bodem blijven liggen. Een beetje citroensap brengt de zoete paprika in balans.
Amandel geeft een geroosterde, knapperige afwerking. Rooster de stukjes in een droge koekenpan en blijf erbij: zodra ze geuren, kleuren ze snel verder. Laat ze even afkoelen voor je ze met peterselie over de pasta strooit, zodat de kruiden fris blijven. Geen amandelen in huis? Hazelnoten passen ook, al geven die een uitgesprokener smaak. Peterselie kun je vervangen door fijngehakte basilicum.
Serveer de pasta direct, wanneer de saus nog soepel is en de amandel krokant. Een eenvoudige groene salade of dun gesneden venkel met citroen past erbij zonder de paprikasmaak te overstemmen. Restjes kun je afgedekt in de koelkast bewaren en binnen twee dagen goed verhitten in een pan met een scheutje water. De saus wordt dan weer losser; strooi de amandel er pas vlak voor het serveren overheen.
Verwarm de oven voor op 240 °C. Leg de paprika’s op een bakplaat en rooster ze 25–35 minuten, keer ze halverwege, tot de schil rondom geblakerd is en het vruchtvlees zacht aanvoelt.
Doe de paprika’s in een kom en dek die 10 minuten af. Pel de schil eraf, verwijder steel en zaadlijsten en vang het vrijgekomen sap op.
Verhit 1 eetlepel olijfolie in een kleine pan op laag vuur. Bak de knoflook 1–2 minuten zacht, zonder hem bruin te laten worden.
Kook de rigatoni in ruim gezouten water beetgaar volgens de aanwijzingen op de verpakking. Schep voor het afgieten een mok pastawater uit de pan.
Pureer de paprika met het opgevangen sap, de gebakken knoflook, 1 eetlepel olijfolie, het citroensap en de helft van het zout glad. Voeg ongeveer 60 ml pastawater toe en blend opnieuw. Breng op smaak met zwarte peper.
Rooster intussen de amandelen in een droge koekenpan op middelhoog vuur, 3–4 minuten, tot ze goudkleurig zijn. Schud de pan regelmatig en schep de amandelen daarna op een bord.
Giet de pasta af en doe die terug in de pan. Voeg de paprikasaus toe en meng op laag vuur tot de rigatoni rondom bedekt is. Voeg zo nodig nog wat pastawater toe; proef en voeg extra zout toe als dat nodig is.
Verdeel de pasta over de borden en werk af met de geroosterde amandelen en peterselie.
HoofdgerechtZoete maïs, een scheut room en een kneep limoen vormen een stevige soep met zowel zachte als hele maïskorrels. Krokante tortillareepjes, koriander en chiliolie geven elke kom frisheid, pit en bite.
HoofdgerechtEen stevige schaal met beetgare parelgort, zoete komijnwortel en goudbruin gebakken kikkererwten. De frisse saus van kruiden, citroen en tahin brengt alles samen; geroosterde sesam zorgt voor een lichte crunch.
BijgerechtGoudbruin geroosterde artisjokharten, een frisse dip met tahin en citroen en een krokant kruim van peterselie en brood: een eenvoudig voorgerecht om te delen.