Sayur bening bayam met maïs

Een heldere bouillon, zoete maïs

Sayur bening betekent letterlijk heldere groentesoep. In deze Javaans geïnspireerde versie staan spinazie en maïs centraal: de maïs geeft de bouillon een milde zoetheid, terwijl sjalot en knoflook voor een zachte hartige basis zorgen. Kencur, een aromatische wortel uit de gemberfamilie, heeft een eigen frisse, licht peperige geur. Een kleine hoeveelheid is genoeg; het doel is een geurige bouillon, niet een zware kruidenpasta.

De soep dankt haar lichte karakter aan water in plaats van een krachtige bouillon en aan een korte kooktijd. Maïs heeft langer nodig dan spinazie, dus die laat je eerst zacht worden. Spinazie slinkt snel en wordt bij lang koken dof en slap. Voeg die daarom pas toe wanneer de maïs gaar is en haal de pan van het vuur zodra de bladeren net verwelkt zijn. De bouillon blijft dan helder en de groenten houden verschillende texturen.

Verse maïskolven geven stevige, sappige korrels en maken de soep ook visueel aantrekkelijk. Snijd de kolven in dikke plakken, of snijd de korrels los als je de soep makkelijker wilt eten. Buiten het seizoen zijn diepvriesmaïskorrels een praktische vervanging; voeg ze later toe dan maïs op de kolf, want ze hoeven alleen door en door warm te worden. Gewone verse spinazie werkt goed. Babyspinazie kan ook, maar slinkt nog sneller. Kencur is verkrijgbaar bij toko’s, soms vers en soms als poeder. Gebruik poeder spaarzaam; verse gember is een mogelijke vervanger, maar heeft een andere smaak en maakt dit dus een aanpassing.

Witte peper geeft een rustige warmte die de lichte bouillon niet overheerst. Breng de soep daarom geleidelijk op smaak met zout en proef voordat je extra peper toevoegt. Serveer haar met losse, warme rijst, zodat die de bouillon kan opnemen en de kom een volwaardige maaltijd vormt. Een lepel sambal kan aan tafel voor extra pit, maar hoort niet noodzakelijk in de pan. De soep is het lekkerst kort na bereiding. Bewaar restjes snel afgedekt in de koelkast en eet ze binnen twee dagen; verwarm de soep grondig, maar houd er rekening mee dat de spinazie zachter wordt.