Deze frisse Thaise komkommerrelish brengt knapperigheid en een uitgesproken zoetzure toets naast rijk gekruide of gefrituurde gerechten. Met rijstazijn, sjalot en chili staat hij snel op tafel.
Ajaad is een frisse relish die vaak wordt geserveerd naast gerechten met krachtige kruiden of een krokant, gefrituurd oppervlak. De precieze samenstelling verschilt per recept; komkommer, azijn, suiker en chili vormen hier de basis. Het doel is niet om de dressing zoet te maken, maar om het scherpe zuur iets af te ronden. Daardoor snijdt de relish door rijke smaken heen zonder de hoofdschotel te verdringen.
Komkommer is het belangrijkste ingrediënt, dus kies er een die stevig aanvoelt en een dunne, gladde schil heeft. Snijd de komkommer in dunne plakjes: die nemen de dressing snel op, maar houden kort gemarineerd nog een aangename beet. Sjalot geeft een milde uiensmaak en chili brengt warmte. Gebruik een rode chili voor kleur; haal de zaadjes eruit als je de scherpte liever beperkt. Koriander is een frisse, optionele toevoeging en gaat er pas vlak voor het serveren bij.
Rijstazijn heeft een mildere smaak dan veel gewone witte azijn. Gebruik bij voorkeur ongekruide rijstazijn, zodat je zelf bepaalt hoeveel suiker en zout erin gaan. De dressing hoort duidelijk zuur te blijven. Een kleine hoeveelheid suiker verzacht de randjes, terwijl een beetje water de azijn minder scherp maakt zonder de relish zoet te laten smaken. Verwarm azijn en suiker alleen lang genoeg om de suiker op te lossen en laat het mengsel afkoelen voordat het bij de komkommer gaat. Een warme dressing maakt de plakjes sneller slap.
De snijtechniek is eenvoudig, maar maakt verschil: dunne, gelijkmatige plakjes mengen makkelijker met de dressing en zijn prettig te eten naast grotere happen van een hoofdgerecht. Een scherp koksmes werkt goed; een mandoline kan ook, mits je de komkommer stevig vasthoudt en je vingers uit de buurt van het mes houdt. Laat de relish kort staan zodat de sjalot en komkommer de zure dressing opnemen. Veel langer marineren maakt de komkommer zachter en laat vocht los.
Serveer ajaad bij bijvoorbeeld saté, gegrilde kip of een krokant gebakken gerecht, met rijst als onderdeel van een maaltijd. Houd de rest van het bord kruidig en hartig; de relish doet het werk van een frisse tegenhanger. Maak bij voorkeur niet veel eerder dan nodig. Bewaar restjes afgedekt in de koelkast en gebruik ze binnen een dag; de smaak blijft fris, maar de komkommer verliest geleidelijk zijn knapperigheid.
Snijd de komkommer in dunne plakjes. Pel de sjalotten en snijd ze in dunne ringen. Snijd de chili in dunne ringetjes; verwijder de zaadjes als je minder scherpte wilt.
Doe de rijstazijn, suiker, het water en zout in een klein pannetje. Verwarm al roerend op laag vuur tot de suiker is opgelost. Laat de dressing afkoelen tot kamertemperatuur.
Doe komkommer, sjalot en chili in een kom. Schenk de afgekoelde dressing erover en schep om. Laat 10 minuten staan.
Schep vlak voor het serveren de korianderblaadjes erdoor, als je die gebruikt.
HoofdgerechtZoete maïs, een scheut room en een kneep limoen vormen een stevige soep met zowel zachte als hele maïskorrels. Krokante tortillareepjes, koriander en chiliolie geven elke kom frisheid, pit en bite.
HoofdgerechtEen stevige schaal met beetgare parelgort, zoete komijnwortel en goudbruin gebakken kikkererwten. De frisse saus van kruiden, citroen en tahin brengt alles samen; geroosterde sesam zorgt voor een lichte crunch.
BijgerechtGoudbruin geroosterde artisjokharten, een frisse dip met tahin en citroen en een krokant kruim van peterselie en brood: een eenvoudig voorgerecht om te delen.